Saine alimentation : Lettre à l'Honorable Jane Philpott, Ministre de la santé

Hon. Jane Philpott, membre du Conseil privé, députée, médecin
Ministre de la Santé
Chambre des communes
Ottawa (Ontario)
K1A 0A6

Madame la Ministre,

Objet : Saine alimentation

La Chaire FMCC/IRSC en prévention et contrôle de l’hypertension artérielle et le Réseau pour une alimentation durable travaillent en partenariat pour réunir divers intervenants en santé et le mouvement voué à l’alimentation afin de s’attaquer au principal facteur de risque pour la santé et le bien-être des Canadiens et Canadiennes : une mauvaise alimentation. Comme les ministres de la Santé de partout au pays préparent une rencontre qui aura lieu les 20 et 21 janvier à Vancouver, nous croyons que nous avons là l’occasion rêvée de faire de l’alimentation la « recette » d’un Canada en bonne santé.

En 2013, la mauvaise alimentation était considérée comme le principal facteur de risque de mortalité et d’incapacité au Canada; en effet, on estimait qu’elle causait plus de 50 000 morts, de 890 000 années d’incapacité et de 710 000 années de vie perdues; à cela s’ajoute la malnutrition maternelle et infantile qui, selon les estimations, était à l’origine de 420 morts, de 74 000 années d’incapacité et de 5600 années de vie perdues. Pendant que des pays bien nantis mettent en œuvre des pratiques exemplaires pour faire face à des problèmes similaires, le Canada ne bouge pas. Il est temps d’agir, maintenant. 

Vous trouverez ci-jointe la Fiche d’information sur l’alimentation – Mauvaise alimentation (janvier 2016), un document commun, qui fait ressortir la complexité du problème de la mauvaise alimentation, notamment les points suivants :

• le régime alimentaire de la plupart des Canadiens et Canadiennes est malsain parce qu’il se compose de trop d’aliments préparés ou transformés;
• une mauvaise alimentation est cause de maladies cardiaques, d’accidents vasculaires cérébraux, d’hypertension artérielle, de diabète, d’obésité, de taux élevés de cholestérol, de troubles mentaux et de cancers, et ce, jusque dans une proportion de 40 pour cent;
• les dépenses en soins de santé représentent plus 35 % de toutes les dépenses provinciales, et elles ne cessent d’augmenter, ce qui met en péril la pérennité du régime public de soins de santé au Canada;
• la consommation de produits sains locaux pourrait stimuler l’économie canadienne. D’après une étude menée en Ontario, le remplacement, dans une proportion de 10 %, des 10 fruits et légumes importés les plus consommés par des produits cultivés en Ontario se traduirait par une augmentation de 250 millions de dollars du produit intérieur brut (PIB) de la province. 

Les pratiques de promotion de la santé au Canada reposent actuellement sur l’éducation individuelle en matière de nutrition; certes, ces pratiques sont importantes, mais elles sont inefficaces en elles-mêmes. Les interventions éducatives doivent être soutenues par un environnement alimentaire et des systèmes alimentaires qui font des choix santé des choix faciles à faire. Aussi faut-il associer des interventions de différents types : réglementaire, fiscal, volontaire, contextuel et éducatif. 

Le gouvernement doit investir, sans tarder, dans des programmes et des politiques qui visent à faire la promotion de la santé par une approche liée aux systèmes alimentaires afin de s’attaquer au problème de la mauvaise alimentation; il s’agit notamment de :

• restreindre la commercialisation des boissons et des aliments ciblant les jeunes et les enfants;
• élaborer et appliquer des politiques en matière d’achat de boissons et d’aliments qui soient bons pour la santé, et ce, dans les secteurs public et privé. Les établissements concernés devraient servir davantage de produits frais (cultivés localement, dans la mesure du possible) et veiller à ce que les mets servis soient frais, qu’ils permettent la durabilité et qu’ils favorisent une saine alimentation;
• réglementer l’adjonction de sodium, de sucre, de graisses saturées et d’acides gras trans dans les aliments transformés;
• élaborer un programme national d’alimentation dans les écoles afin que les enfants d’âge scolaire puissent consommer des aliments sains, tous les jours;
• élaborer un programme global de contrôle et de surveillance de l’approvisionnement alimentaire afin de documenter les liens qui existent entre l’alimentation, la santé de la population et un environnement durable au Canada, en plus d’évaluer l’efficacité des politiques en matière de saine alimentation.

D’un côté, la Chaire FMCC/IRSC en prévention et contrôle de l’hypertension artérielle a acquis des connaissances approfondies et des compétences techniques quant aux liens qui existent entre une mauvaise alimentation et les maladies chroniques, et, de l’autre côté, le Réseau pour une alimentation durable a établi un vaste réseau d’organisations et de chercheurs qui possèdent des compétences de haut niveau en matière de sécurité alimentaire et de systèmes alimentaires durables, favorables à la santé. Aussi le regroupement des deux organisations fait-il de nous un interlocuteur privilégié au sein de votre Ministère sur la manière de mobiliser efficacement la multitude d’intervenants nécessaires pour produire des changements dans l’alimentation au sein de la population.

En outre, l’idée de l’élaboration d’une politique nationale en matière d’alimentation, comme l’a mentionné le premier ministre dans sa lettre de mandat au ministre MacAulay, nous ravit au plus haut point. Ce genre de politique devrait par essence être global et, par suite, faire intervenir différents ministères, dont Santé Canada qui a un rôle essentiel à jouer.

Pouvons-nous compter sur votre appui pour la mise en œuvre instante de plans d’action déjà élaborés, portant sur des problèmes prioritaires de l’alimentation, tels que la réduction du sodium et des acides gras trans ainsi que la restriction de la commercialisation des boissons et des aliments ciblant les enfants, pendant qu’ensemble nous travaillons à l’élaboration d’une stratégie future?

Nous sommes prêts à vous aider, ainsi que vos collègues ministres et vos homologues provinciaux et territoriaux dans la mise en œuvre de votre mandat visant à renforcer le système universel et public de soins de santé, à faire en sorte que les familles canadiennes consomment plus de produits sains et à prendre les mesures nécessaires pour que la société soit en mesure de faire face aux défis qu’imposent les maladies chroniques et l’insécurité alimentaire. Nous aimerions vous rencontrer le plus tôt possible, à votre convenance, pour qu’ensemble nous puissions discuter sur la manière d’améliorer efficacement la gestion du système alimentaire afin d’améliorer la santé des Canadiens et Canadiennes. La « recette » pour jouir d’une bonne santé, nous la connaissons; alors, unissons nos efforts.

Veuillez agréer, Madame la Ministre, l’expression de notre considération distinguée.

Norm Campbell, C.M., M.D., FRCPC
Chaire FMCC/IRSC en prévention et contrôle de l’hypertension artérielle
Libin Cardiovascular Institute of Alberta, Université de Calgary
3280 Hospital Drive NW, Calgary (Alberta) T2N 4Z6
Tél. : 403-210-7961   Téléc. : 403-210-9837

Diana Bronson
Directrice générale, Réseau pour une alimentation durable
3720, avenue du Parc, bureau 201
Montréal (Québec) H2X 2J1
Tél. : 514-271-7352

c.c. : Hon. Lawrence MacAulay, ministre de l’Agriculture et de l’Agroalimentaire
c.c. : Hon. Hunter Tootoo, ministre des Pêches, des Océans et de la Garde côtière canadienne
c.c. : Hon. Carolyn Bennett, ministre des Affaires autochtones et du Nord
c.c. : Hon. Jean-Yves Duclos, ministre de la Famille, des Enfants et du Développement social
c.c. : Hon. Judy Foote, ministre des Services publics et de l’Approvisionnement
c.c. : Hon. K. Kellie Leitch, députée, Simcoe-Grey
c.c. : Don Davies, député, Vancouver Kingsway
c.c. : Hon. Glen Abernethy, ministre de la Santé et des Services sociaux, Territoires du Nord-Ouest
c.c. : Hon. Gaétan Barrette, ministre de la Santé et des Services sociaux, Québec
c.c. : Hon. Sharon Blady, ministre de la Santé, Manitoba
c.c. : Hon. Victor Boudreau, ministre de la Santé, Nouveau-Brunswick
c.c. : Hon. Dustin Duncan, Minister of Health, Saskatchewan
c.c. : Hon. Leo Glavine, Minister of Health and Wellness, Nouvelle-Écosse
c.c. : Hon. Sarah Hoffman, Minister of Health, Alberta
c.c. : Hon. John Haggie, Minister of Health and Community Services, Terre-Neuve-et-Labrador
c.c. : Hon. Robert Henderson, Minister of Health and Wellness, Île-du-Prince-Édouard
c.c. : Hon. Eric Hoskins, ministre de la Santé et des Soins de longue durée, Ontario
c.c. : Hon. Terry Lake, Minister of Health, Colombie-Britannique
c.c. : Hon. Mike Nixon, ministre de la Santé et des Affaires sociales, Yukon
c.c. : Hon. Paul Okalik, ministre de la Santé, Nunavut