Analyse du Budget 2023: Le RAD déçu par la vision à court terme du gouvernement
Cette semaine, le gouvernement du Canada a publié son budget pour l'année à venir. Ce budget a généralement été accueilli avec déception par les organisations de la société civile qui œuvrent pour des systèmes alimentaires justes, sains et durables. Bien qu'il y ait de nombreux engagements positifs en faveur d'une transition vers une énergie propre et d'un plan dentaire national, dans d'autres domaines, il y a peu de vision à long terme et peu de mesures concrètes en faveur de la santé, de la justice et de la durabilité dans le système alimentaire et plus largement.
2,5 MILLIARDS DE DOLLARS DE RABAIS POUR L'ÉPICERIE : UNE SOLUTION TEMPORAIRE
Le budget reconnaît la relation étroite entre l'inégalité des revenus et l’insécurité alimentaire (article en anglais), mais propose peu de solutions pour y remédier. Le « Remboursement pour les articles d'épicerie », d'un montant de 2,5 milliards de dollars, est une initiative utile qui cible spécifiquement les ménages à faible revenu par le biais du programme de crédit de TPS - mais son titre est trompeur. Il s'agit en fait d'un supplément au crédit pour la TPS plutôt que d'un remboursement direct ou d’une réduction sur les achats d’épicerie.
Ce remboursement apportera une aide financière à environ 11 millions de personnes à revenu faible ou modeste. Les couples avec deux enfants peuvent recevoir jusqu'à 467 dollars, les personnes seules sans enfant jusqu'à 234 dollars et les personnes âgées jusqu'à 225 dollars en moyenne. Selon l’Agence du revenu du Canada (ARC), jusqu'à 12 % des Canadiennes et des Canadiens ne produisent pas leur déclaration de revenus, ce qui signifie que les personnes les plus vulnérables pourraient ne pas bénéficier de la remise. Pour remédier à ce problème, le budget 2023 comprend un projet pilote visant à créer un service de déclaration d'impôt automatique. Ce service permettra de s'assurer que les personnes admissibles reçoivent le remboursement automatiquement, sans avoir à produire une déclaration de revenus. Toutefois, le « Remboursement pour les articles d'épicerie » est une intervention ponctuelle qui ne s'attaque pas aux causes sous-jacentes de la pauvreté et de l'inégalité, soit les principaux facteurs de l'insécurité alimentaire au Canada. Il convient de noter qu'une étude parlementaire sur l'inflation du prix des aliments est actuellement en cours.
aucune mention d'un programme d'alimentation scolaire
Le RAD, tout comme des centaines d'autres organisations au Canada, a également exprimé sa déception à l'égard d’un budget qui ne fait aucune mention d'un programme d'alimentation scolaire. Avec un budget de plusieurs milliards de dollars, une politique sociale judicieuse aurait inclus la promesse du programme électoral libéral d'investir un milliard de dollars sur cinq ans dans un programme national d'alimentation scolaire. Un tel investissement aurait permis à un plus grand nombre d'enfants et de jeunes à travers le pays d'avoir accès à des repas sains à l'école, ce qui aurait été bénéfique pour leur santé et leur capacité d'apprentissage. En outre, cet investissement aurait permis d'alléger les pressions financières exercées sur les familles.
En 2023, le Canada reste l'un des rares membres de l'Organisation de coopération et de développement économiques (OCDE) à ne pas disposer d'un programme national d'alimentation scolaire, malgré ses nombreux avantages. Malgré l'absence de l'engagement d'un milliard de dollars sur cinq ans cette année, la Coalition pour une saine alimentation à l'école et le Réseau pour une alimentation durable continueront à faire pression sur le gouvernement pour qu’il respecte son engagement en 2024, tout en redoublant d'efforts pour influencer la nouvelle politique nationale en matière l'alimentation dans les écoles.
PROJET DE LOI C-22 POUR UNE PRESTATION D'INVALIDITÉ CANADIENNE
Un développement encourageant dans le budget est l'avancement du projet de loi C-22 au Sénat pour établir une prestation d'invalidité canadienne, et il y a des engagements dans le budget 2023 pour préparer son éventuelle adoption. Cependant, pour atteindre réellement l'objectif de la faim zéro au Canada, le gouvernement devrait appliquer une approche universelle au soutien du revenu. Actuellement, l'approche fragmentaire, où différents groupes reçoivent différents niveaux de soutien, continue de laisser de nombreux adultes en âge de travailler et d'autres personnes vulnérables dans l'insécurité alimentaire.
ENGAGEMENTS MINEURS POUR RENFORCER LE SECTEUR AGRICOLE CANADIEN
Le budget comprend quelques petits engagements visant à soutenir le secteur agricole canadien, notamment une augmentation du plafond des prêts sans intérêt pour les agriculteurs·trices et un programme visant à réduire la dépendance à l'égard des engrais azotés. Des fonds ont également été alloués pour soutenir les producteurs laitiers dans leur recherche et leur développement de nouveaux produits à base de solides non gras (SNG). Cependant, il n'existe toujours pas de plan global pour construire un système alimentaire plus durable avec une empreinte carbone plus faible.
MESURES LIMITÉS POUR LA LUTTE CONTRE LES INÉGALITÉS RACIALES ET RÉCONCILIATION
Le budget reconnaît l'existence d'inégalités raciales en matière de sécurité alimentaire et dans d'autres domaines. Pour lutter contre ces inégalités, des fonds supplémentaires ont été alloués à la stratégie canadienne de lutte contre le racisme et à l'Initiative Appuyer les communautés noires du Canada. Cependant, bien que le budget contienne des termes qui soulignent l'importance de la réconciliation, les mesures concrètes (article en anglais) dans ce sens sont limitées. Bien que des progrès aient été réalisés depuis 2015 en ce qui concerne la levée des avis sur la qualité de l'eau dans les communautés des Premières Nations, il existe encore d'importantes lacunes en matière d'infrastructures entre le nord et le sud du Canada, qui doivent être comblées.
DERNIÈRES RÉFLEXIONS DU RAD
Le RAD est déçu de constater que l'on n'accorde pas suffisamment d'attention aux questions cruciales de l'insécurité alimentaire, de l’alimentation scolaire, des systèmes alimentaires non durables, du manque de souveraineté alimentaire et des inégalités systémiques. Malgré nos efforts, il reste encore beaucoup à faire pour créer des politiques qui favorisent des systèmes alimentaires sains, durables et justes au Canada. Avec d'autres organisations du mouvement alimentaire, nous continuerons à faire pression sur le gouvernement fédéral pour qu'il prenne des mesures en vue d'atteindre les Objectifs de développement durable d'ici à 2030.
Voir ci-dessous ce que d'autres organisations disent du budget fédéral 2023 (cette liste sera mise à jour au fur et à mesure que de nouvelles informations seront disponibles) :