Parlementaires et enfants croquent pour la saine alimentation scolaire

Les députés et ministres fédéraux se sont joints au Réseau pour une alimentation durable et à la Coalition pour une saine alimentation scolaire pour la Grande croquée

Par Sasha McNicoll - Coordonnatrice de la Coalition pour une saine alimentation scolaire

IPhone à la main, la plupart de nos jeunes semblent davantage intéressés par le dernier album de Taylor Swift que par les politiques et les saines habitudes alimentaires. Néanmoins, il est tout à fait possible d’interrelier les politiques à l’importance et au plaisir de l’alimentation. C’est tout le défi de la Grande croquée.

La Grande croquée sur la colline parlementaire pour une première fois

Ammorcée il y a de cela 9 ans par FoodShare Toronto, la Grande croquée est un événement annuel grand public qui invite des enfants de partout au pays à croquer, à l'unisson, pour célébrer le mois de la nutrition et mettre à l’ordre du jour le besoin pour une alimentation plus saine chez les jeunes. Cette année, 200 000 enfants ont participé à la Grande Croquée : près de quatre pour cent des cinq millions d’étudiants au pays.

Les 80 enfants qui ont joint le RAD et la Coalition pour une saine alimentation scolaire sur la colline parlementaire n’ont pas jasé, même une seule fois, de Taylor Swift; ils ont discuté de saine alimentation et de systèmes alimentaires. Ils ont mis leurs connaissances à jour concernant les semences, la biodiversité et le compostage. Ils étaient d’ailleurs enchantés de poser avec les députés et ministres pour encourager une saine alimentation scolaire.

Peut-être est-ce grâce à l’attitude « cool » du nouveau gouvernement avec son jeune et charismatique Premier ministre, mais il faut dire que ces enfants étaient très impliqués concernant ces enjeux, tout comme le sont la quinzaine de parlementaires s’étant joint à l’évènement dont le Secrétaire parlementaire du ministre de l'Agriculture et de l’Agroalimentaire, Jean-Claude Poissant; le Ministre de la Famille, des Enfants et du Développement social, Jean-Yves Duclos; la critique du NPD en matière d’agriculture, Ruth Ellen Brosseau; et la critique du parti conservateur en matière de famille, d’enfants et de développement social, Karen Vecchio. Ceux-ci ont soulevé certains questionnements en ce qui concerne l’insécurité alimentaire et ont rappelé leur appui pour une saine alimentation scolaire.

Après coup, des pommes ont été offertes et de l'information sur des programmes d’alimentation scolaires a été distribuée aux parlementaires se dirigeant à la Chambre des communes pour la période de question. Parmi les députés et ministres avec qui nous avons pu discuter, plusieurs d’entre eux ont partagé leur implication au sujet de l’alimentation scolaire. Certains nous ont témoigné leur soutien en évoquant leur participation à la Grande croquée plus tôt dans la journée.

Les enjeux d'une saine alimentation

Le Canada demeure, sur le globe, l’un des seuls pays industrialisés sans programme d’alimentation scolaire. Considérant la détérioration de la santé à laquelle font face les jeunes Canadiens, la situation doit changer. Seulement le tiers des enfants âgés de 4 à 13 ans mange cinq portions ou plus de fruits et légumes quotidiennement. Un tiers des enfants au primaire et deux tiers des enfants au secondaire se rendent à l’école sans avoir consommé un déjeuner nutritif, ce qui entrave leur succès scolaire et leur comportement. 

Les enfants passent la majorité de leur temps d’éveil à l’école et les pousser à adopter des comportements sains commence par l’environnement alimentaire scolaire. En fait, un récent rapport du Sénat sur l’obésité au Canada rappelle l’importance de la promotion de la santé dans nos écoles et recommande que le ministre fédéral de la santé milite pour « des programmes scolaires dédiés aux déjeuners et dîners » dont doivent s’inspirer ses homologues provinciaux et territoriaux. Parmi les endroits où des programmes d’alimentation scolaire existent, on a pu prouver que les enfants pouvaient consommer davantage de fruits et légumes et amélioraient ainsi leur santé, comportement et succès scolaire. Pour cette raison, la Coalition pour une saine alimentation scolaire en appel du gouvernement pour l'implantation d'une politique nationale d'alimentation scolaire.

Jeudi dernier, les Canadiens ont participé en masse sur les médias sociaux jusqu’à hisser le mot-clic #GreatBigCrunch sur le podium des tendances Twitter les plus en vogue.

Étant donné le nombre d’enfants qui ont participé à l’événement, on pourrait dire que les jeunes aussi ont de l’ambition en santé. Max Molnar, 11 ans, l’affirme avec panache : « Nous voulons être en santé. Nous voulons être actifs. Nous ne voulons pas rester inactifs à la maison. » Pommes à la main, pas même un téléphone mobile dans l’autre.

Encouragez la Coalition pour une saine alimentation scolaire :